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FJK 2019년 1월호 [특집] 피부 세균총 연구의 진보 7

여드름 균주에 대한 선택적 항균제

여드름 균주에 대한 선택적 항균제

 

‘2%’라는 숫자를 어떻게 느끼시는지? 이 숫자는 여드름에 대해 부모와 자식 간의 의식조사1) 에서 ‘여드름 때문에 왕따를 당한 적이 있다’라고 대답한 중고생의 비율이다. 이 조사에서는 여드름이 있어서 왕따를 당할지 모른다는 불안을 느끼고 있는 중고생이 5.7%, 여드름이 있는 것이 싫다고 생각하는 중고생이 14%라고 보고하고 있다.

 

그림1 P. acnes의 전자현미경 사진

 

 

여드름은 ‘청춘의 상징’이라 불리며 90% 이상의 사람이 경험하는 것으로 알려진 만성질환이다. 사춘기의 미성숙한 정신발달과 사춘기 특유의 부모자식 관계 등 삶의 질(QOL, quality of life)에 큰 영향을 미치며 특히 ‘부끄럽다’, ‘자신감이 없다’는 등 감정적 측면에서도 영향을 미친다. 한편, 여드름은 사춘기 이후에는 보통 자연스럽게 없어지기 때문에 질환이기 보다는 생리적 변화로 파악하는 측면도 있다. 그러나 중증이 되면 흉터가 남는 등 삶의 질을 한층 떨어뜨리기 때문에 빠른 시기에 전문의에게 진찰을 받아 적절하게 치료하는 것이 매우 중요하다.

 

여드름은 얼굴과 가슴, 등 부위의 모낭 · 피지선을 발병 장소로 하는 지질대사 이상(내분비적 인자), 각질화 이상, 세균증식이 복잡하게 관여하는 염증성 질환이다. 이 가운데 원인이 되는 세균은 Propionibacterium acnes(여드름균, 그림1)이다. 그러나 최근 P. acnes의 계통분석이 미국 연구진에 의해 수행되어2)~4) 여드름 환자 특이적 P. acnes와 정상인 특이적 P. acnes가 존재하는 것으로 밝혀졌다. 그 기능은 아직 명확하지 않으나 여드름 환자 특이적 P. acnes에는 특이적인 유전자 삽입이 있어서 여드름 악화의 원인이 될 가능성이 있다. 한편, 정상인 특이적 P. acnes에는 리파아제 유전자에 변이가 나타나서 여드름이 잘 생기지 않을 가능성이 있다.

 

생물정보학의 발전에 따라 인간의 상재균과 질병에 관한 연구가 활발해지고 있다. 특히 장내세균총의 연구에서 장내의 건강을 유지하기 위해 유산균 등의 착한 균을 육성하고 클로스트리디움(clostridium) 등의 나쁜 균을 제거하는 식품이 판매되고 있다.

 

본고에서는 피부 세균총, 특히 지루성 부위에서 주요 세균총인 P. acnes에 주목해 세균의 Strain 항균활 성이 다른지에 대해 논의한다. 본 연구에서는 항균작 용이 있는 물질로서 다음의 표1, 표2에 나타내는 것을 거론했다.

 

 



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