[코스인코리아닷컴 길태윤 기자] (주)코스맥스가 화장품 효능성분의 방출 속도를 정밀하게 제어할 수 있는 전달 기술을 개발했다. 이번 기술은 지속력을 강화한 고기능성 자외선차단제 등 차세대 제품 개발에 적용될 예정이다.

(주)코스맥스는 POSTECH 화학공학과 이효민 교수, 김은서 박사 연구팀과 함께 유화물의 안정성과 물질 전달률을 동시에 제어할 수 있는 ‘다중에멀전 플랫폼’을 개발했다고 13일 밝혔다.

이번 기술은 W/O/W 구조의 다중 유화물 제형에 적용된다. 다중 유화물은 산뜻한 사용감과 높은 보습력을 동시에 구현할 수 있지만 기존에는 제형 안정성이 낮고 효능성분 전달 효율이 떨어지는 한계가 있었다.

연구팀은 고분자 계면활성제와 단분자 계면활성제의 역할을 구분해 규명했다. 고분자 계면활성제는 유화막을 강화해 제형 안정성을 높이고 단분자 계면활성제는 유화물 내부 성분의 외부 방출 속도를 조절하는 데 기여하는 것으로 확인됐다.

이를 바탕으로 (주)코스맥스는 두 계면활성제를 제품 특성에 맞게 조합해 효능성분의 방출 속도를 제어할 수 있는 전달 플랫폼을 완성했다. 해당 연구 성과는 국제 과학 학술지 Science Advances 온라인판에 게재됐다.

이 기술은 차세대 자외선차단제 개발에 특히 유용할 것으로 평가된다. 자외선 차단 성분을 유화물 내에 안정적으로 저장하고, 피부에 머무는 시간과 방출 속도를 조절할 수 있기 때문이다.

이번 연구는 포항 UIC(UV Innovation Center)의 첫 연구 성과이기도 하다. 앞서 (주)코스맥스와 POSTECH, 포항시는 자외선차단제 전문 연구센터 설립을 위한 3자 업무협약을 체결한 바 있다.

코스맥스비티아이 박천호 R&I 유닛장은 “이번 연구에서 규명한 혼합 계면활성제 조합은 특히, 새로운 자외선차단제의 핵심기술이 될 것"이라며, "자외선차단제는 차단성분의 방출속도가 제품의 효과와 안전성 향상에 있어 매우 중요한 만큼 이번 연구 결과를 이용해 안전하고 효과적인 선제품 개발에 활용할 것”이라고 말했다.