[코스인코리아닷컴 길태윤 기자] 화장품 연구·개발·생산(ODM) 기업 코스맥스가 로레알 그룹과 차세대 뷰티 혁신을 위한 업무협약(MOU)을 체결하고 20년 넘게 이어온 협력 관계를 원료·제형 공동 연구로 넓힌다고 9일 밝혔다.

양사는 한·불 수교 140주년 기념 정상회담을 계기로 지난 8일 오후(현지시간) 프랑스 파리에서 협약식을 열었다. 김정관 산업통상부 장관과 니콜라 포리시에(Nicolas Forissier) 프랑스 유럽외교부 통상 특임장관 등이 참석한 가운데 최경 코스맥스 대표(부회장)와 니콜라 이에로니무스(Nicolas Hieronimus) 로레알 그룹 CEO가 협약서에 서명했다.

양사의 협력은 코스맥스가 2004년 로레알에 제품 공급을 시작하면서 본격화됐다. 이후 단순 공급을 넘어 연구개발 분야로 관계를 확장했으며 2023년에는 피부 마이크로바이옴 원료 공동 연구와 지속가능한 친환경 제형 개발을 위한 업무협약을 맺었다.

이번 협약은 브랜드와 연구, 제조 등 화장품 산업 전반에서 양사가 보유한 역량을 결합해 차세대 뷰티 제품을 개발하고 한·불 양국의 경제·문화적 유대를 강화하기 위해 마련됐다.

로레알의 글로벌 뷰티 과학 전문성과 소비자 인사이트, 브랜드 포트폴리오에 코스맥스의 과학 기반 제품 개발과 연구개발 역량을 접목한다. 이를 토대로 세계 시장에 적용할 제품과 원료, 제형을 함께 연구한다는 구상이다.

주요 협력 분야는 ▲ 로레알의 뷰티 과학과 소비자 인사이트를 바탕으로 한 글로벌 확장 제품 공동 연구·개발 ▲ 화장품 원료와 유효 성분 발굴·개발 ▲ 한국 뷰티 시장과 소비자 트렌드에서 영감을 얻은 새로운 제형과 제품 포맷 개발 등이다.

양사는 이번 업무협약을 기점으로 각자의 강점을 활용한 공동 연구를 구체화하고 글로벌 차세대 뷰티 혁신에 속도를 낼 방침이다.

최경 코스맥스 부회장은 “한·불 수교 140주년을 맞아 한국을 대표하는 화장품 기업으로서 로레알과 새로운 협력의 장을 열게 돼 매우 영광스럽다”며, “지난 20여 년간 양사가 쌓아온 신뢰와 협력을 기반으로 K뷰티가 이끄는 차세대 혁신을 함께 만들어 나가겠다”고 말했다.

니콜라 이에로니무스 로레알 그룹 CEO는 “뷰티는 양국 문화를 잇는 살아있는 가교이자 전략적 핵심 산업”이라며, “한·불 수교 140주년을 맞아 코스맥스와의 파트너십을 더욱 깊이 있게 다지고 양사의 강점을 결합해 전 세계 소비자들에게 새로운 차원의 뷰티 경험을 선사하겠다”고 말했다.