[코스인코리아닷컴 신보경 기자] 대구한의대학교(총장 변창훈) 제약공학과 이세중 교수팀이 농림축산식품부와 한국연구재단 중견연구사업의 지원을 받아 피부 노화과 더불어 상처 회복 물질을 찾았다고 밝혔다.

연구팀은 피부 노화 제어제로서 천연물 아스타잔틴을 발굴해 환경호르몬에 의해 손상되거나 노화가 진행된 진피세포의 세포사멸과 자가포식 과정을 차단해 다양한 피부질환을 막을 수 있음을 밝혔다.

이번 연구 성과는 의약화학 기술분야 국제학술지인 'Antioxidants (IF 6.312)' 8월 11일 온라인 판에 게재됐다. 이번 연구는 이세중 교수팀 연구실원인 임성령 학생에 의해 주도적으로 수행됐다.

석사과정 1년차인 임성령 학생은 “학부시절부터 피부생리와 화장품 분야에 흥미를 가지고 열심히 실험실 생활을 해서 이렇게 뜻 깊은 성과를 낼 수 있었다”며, “앞으로 다양한 환경 유해인자가 어떤 작용기전을 통해 인체에 전달되는 지와 이를 제어하는 화장품과 제약 소재들의 약리학적 기전을 규명해 향후 취업과 진로방향을 개척하고 싶다”고 밝혔다.

이세중 교수는 “환경 유해물질로부터 피부 노화의 회복을 위한 피부세포의 기능 조절 및 그 응용연구는 아직 다양한 분야가 풀어야 할 숙제로 남아있다면서, 훌륭한 천연물 소재 연구 뿐 아니라 피부세포의 생리 활성능력(탄력재생, 주름개선, 상처회복)을 기술적으로 컨트롤할 수 있는 소재 개발과 제형을 개발해 효과적으로 피부 진피층에 전달하는 방법이 필수적이다”고 전했다. 이어 “이번 연구에서 발굴한 아스타잔틴은 항산화 효과를 기반으로 피부재생과 지방분해 등 피부를 건강하게 하는 중요한 원료 물질이 될 수 있다”고 평가했다.

한편, 이 교수는 “대구한의대학교의 산학협력 가족기업과 협업해 피부건강 개선물질로서 다양한 천연물 소재들을 발굴하고 화장품과 제약은 물론 식품개발 기술지원과 동시에 지역사회 기업 맞춤형 연구 인력을 육성하고 싶다”는 포부를 밝혔다.