[코스인코리아닷컴 이효진 기자] 북미 시장에서 성장세를 이어가던 K-뷰티 업계가 도널드 트럼프 미국 대통령의 ‘상호관세 25%’ 발표에 긴장감을 높이고 있다. 예상보다 강도높은 관세에 화장품 기업들도 직간접적 영향이 불가피할 전망이다.

그러나 관세 부과에도 불구하고 현지 소비자들이 체감하는 K-뷰티 제품의 가격 변동은 크지 않을 것이라는 분석에 안도의 한숨을 몰아쉬는 분위기다. 미국 현지 공장을 운영하는 업체나 ODM 기업의 경우 길게 보면 기회가 될 것이라는 분석도 나온다.

오늘(3일) 관련 업계에 따르면, 미국 정부는 2일(현지시간) 한국에서 생산돼 미국으로 수입되는 모든 제품에 대해 기존 보편관세 10%에 추가로 25%의 상호관세를 부과한다고 공식 발표했다.

이번 조치는 미국 기업이 받는 무역 차별을 해소하기 위한 것으로 오는 5일부터 모든 국가에 10% 보편관세가 적용되고 9일부터는 미국의 무역 적자 상위국에 대해 개별적으로 높은 관세가 부과된다. 이에 따라 최근 북미 시장을 중심으로 수출 모멘텀을 키워왔던 K-뷰티 기업들도 영향을 받게 됐다.

미국 국제무역위원회(USITC)에 따르면, 지난해 미국 내 화장품 수입액은 우리나라가 17억 100만 달러(약 2조 5,000억 원)로, 프랑스(12억 6,300만 달러)를 제치고 1위를 차지했다. 이에 트럼프 대통령의 관세 장벽이 현실화되면 국내 뷰티 기업들의 경쟁력이 낮아질 것이라는 우려가 제기돼 왔다.

상호관세 부과로 인한 업종별 매출액, 당기순이익 추정치 변화율

그러나 국내 화장품 업계 안팎에서는 실제 관세 부과에 따른 영향이 예상보다 크지 않을 수 있다는 반응이다. ‘가성비’ 좋은 중소 인디 화장품 브랜드들이 미국 시장에서 안정적인 입지를 다지고 있는 만큼 현지 소비자들이 체감하는 가격 변동이 크지 않을 것이라는 이유에서다.

박현진 신한투자증권 연구원은 “중저가 화장품으로 미국 시장 내 점유율 1% 남짓 올리고 있는 한국 화장품 브랜드사들이 미국 관세 인상에 대비하기 위해서는 제품 가격 인상이 불가피할 전망이다”면서도 “한국 화장품 가격이 20% 이상 상승하더라도 구매 수요는 있을 것이다”고 말했다.

미국 트럼프 대통령이 발표한 국가별 상호관율(최소 10%)

한국 화장품은 미국 시장에서 새로운 카테고리 중심 성장으로 시장점유율을 늘리는 중으로 제품 가격이 10% 내외 오른다는 전제로는 미국 내 한국 화장품 수요가 쉽게 무너지지 않을 것으로 본 것이다.

박 연구원은 “오히려 미국 소비 경기 둔화 시 가성비 소비 트렌드 강화로 저가 화장품 소비가 증가할 가능성도 있다”고 말했다.

최종 소비재에 대한 관세 인상은 제품 가격 인상을 초래하며 이는 인플레이션을 넘어 상황에 따라서 스태그플레이션을 유발해 소비 경기 둔화로 이어질 수 있기 때문이다.

2025년~2026년 미국 정부 재정 관련 이벤트

미국이 중국(34%), 유럽연합(EU, 20%), 베트남(46%) 등 주요 무역국에도 높은 상호관세를 부과하면서 경쟁 환경이 크게 달라지지 않을 것이라는 점도 미국 시장 내 K-뷰티의 성장성에 기대를 걸게 하는 부분이다. 오히려 미국 정부가 내달부터 중국과 홍콩에 대한 ‘최소 기준 면세’를 폐지하면서 K-뷰티 업체들이 반사이익을 얻을 가능성이 거론되고 있다.

화장품 ODM 업체에는 이번 관세 부과가 기회가 될 것이라는 분석도 나왔다. 한국콜마와 코스맥스는 각각 미국 펜실베이니아와 뉴저지에 생산 기지를 두고 있어 현지 생산을 통해 관세 영향을 최소화할 수 있는 데다 관세를 회피하려는 브랜드들의 수주 요청이 증가할 가능성이 크기 때문이다.

박현진 연구원은 “미국 관세는 길게 보면 OEM사에게는 기회이다”며, “미국 매출이 높은 한국 브랜드사 혹은 동남아시아, 중국 생산 비중이 높은 미국 브랜드사들의 미국 내 생산 니즈가 증가할 것으로 기대되는 만큼 중장기로 코스맥스, 한국콜마, 코스메카코리아 등 미국에 생산 기반 갖고 있는 OEM사들에 대한 관심을 둘 필요가 있다”고 말했다.