[코스인코리아닷컴 이준형 기자] 국내 화장품 업계가 중국 관광객 특수로 고공성장을 하고 있다. 

지난해 1월부터 12월까지 한국을 방문한 중국인은 612만 6,865명으로 432만 6,869명이었던 전년 동기 대비 41.6% 증가하면서 사상 최대치를 기록했다.

우리나라를 찾는 요우커(旅客ㆍ중국인 관광객)는 해를 거듭할수록 눈에 띄는 성장세를 보이고 있다. 2010년 187만명이었던 요우커는 지난해 600만명을 넘어섰다. 2013년(423만6869명)에 비해서 41.6% 증가했다. 

요우커들이 한국에 방문하면 빼놓지 않고 구매하는 품목이 바로 화장품이다. 중국인 관광객 수는 지난해 500만 명을 넘어섰는데, 한국관광공사에 따르면 관광객 10명 중 7명 이상은 화장품을 구매했다.

중국 관광객이 대폭 증가하면서, 국내 화장품 총 소매판매액도 함께 증가하고 있는 것.

이로 인해 국내 주요 화장품 브랜드의 매출도 같이 증가하고 있다. 더페이스샵은 로드숍 및 유통사 매출이 보합세를 기록했지만, 면세점은 두 자릿수 성장을 보였다.

이니스프리도 공시자료를 통해 지난해 주요 성장 요인 중 하나로 면세점을 꼽았다. 잇츠스킨은 2013년 매출 500억원에서 지난해 2000억원으로 엄청난 성장을 보였다. 네이처 리퍼블릭도 지난해 2500억 매출을 기록한 것으로 예상된다.

이처럼 요우커들이 화장품 구매에 열을 올리는 이유는 국내 매장에서 화장품을 구입하면 현지에서보다 훨씬 저렴한 가격으로 구매할 수 있기 때문이다. 

중국 현지에서는 수입품에 붙는 관세에 더해 부가가치세, 소비세 등 추가적인 세금이 부과되기 때문에, 해외 현지 판매에 비해 가격이 높게 책정될 수밖에 없는 구조이다. 때문에 중국 관광객들의 면세 쇼핑 열기가 더욱 뜨거워질 전망이다.