[코스인코리아닷컴 길태윤 기자] 초임계ESG연구소(대표 변상요)는 7종의 천연색소를 개발했다고 12일 밝혔다. 

그동안 화장품 천연색소는 사용할 수 있는 종류가 많지 않았고 또한 진위 논란이 끊이지 않았다. 이런 가운데 초임계 ESG연구소가 천연 식물을 원료로 한 천연색소 개발이 업계에 희소식이 되고 있다. 

연구소는 천연색소에 대한 진위 논란이 없도록 1종 식물에서 1종 색소를 추출했다고 소개했다. 이는 여러 식물을 섞고 미지의 물질로 색을 내지 않음으로써 원천적으로 진위 논란을 배제했다는 것. 

이번에 소개되는 천연색소의 특징은 안정성을 높였다는 점. 천연색소는 시간이 지나면서 색이 변하는데 이러한 색 변화를 억제하거나 지연시킬 수 있는 기술을 적용했다. 즉 개선된 초임계추출 기술을 적용하여 색소 성분뿐 아니라 많은 생리활성물질들도 동시에 추출했다. 항산화 능력이 높은 이들 생리활성 성분들이 같이 추출된 천연색소의 색변화를 억제토록 한다는 설명이다.

초임계ESG연구소는 7종의 천연색소 외에 다양한 천연색소를 추가 개발할 예정이다. 

한편 초임계 추출기란 초임계 유체(Supercritical Fluid)를 이용해 특정 성분을 추출하는 장치다. 이 기술은 화장품, 식품, 의약품 등에서 고품질 성분을 안전하고 효율적으로 분리하는 데 사용된다. 유기 용매 없이 추출이 가능하며, 고순도 제품 생산, 높은 추출 효율이 장점이다. 

초임계ESG연구소는 2005년 설립됐으며, CI mall(Cosmetic Ingredient mall)을 운영 중이다.