[코스인코리아닷컴 이윤미 기자] 롯데칠성음료가 마이크로바이옴 전문기업 비피도와 함께 헬스케어 사업에 진출한다.

롯데칠성음료는 지난 20일 서울 송파구에 위치한 롯데칠성음료 본사에서 박윤기 롯데칠성음료 대표이사와 지근억 비피도 대표이사 등 관계자들이 참석한 가운데  '헬스케어 균주 개발과 마이크로바이옴 공동 연구를 위한 업무협약'을 체결했다고 밝혔다.

롯데칠성음료는 양사 시너지를 통해 헬스케어 기능성 균주를 발굴하고 나아가 인체 내 마이크로바이옴 연관성에 대한 공동 연구와 제품 개발을 추진할 예정이다.

마이크로바이옴은 인체 내 유익균과 유해균의 총체적 유전 정보와 건강, 질병과의 연관성을 밝히는 연구분야로 세계적으로 큰 주목을 받고 있다. 마이크로바이옴 산업은 식품, 치료제, 화장품 등 다양한 분야의 사업에 활용 가능하며 국내에서는 정부 5대 그린바이오 산업으로도 선정된 바 있다.

글로벌 마이크로바이옴 시장 규모는 2019년 811억 달러(한화 약 89조 원)에서 연평균 7.6%로 성장해 2023년 1087억 달러(한화 약 120조 원)규모로 커질 것으로 전망되고 있다.

롯데칠성음료는 비피도와 협업 외에도 향후 뉴노멀 시대의 미래 먹거리 확보를 위해 유아기에서 노년기까지 생애주기별로 요구되는 건강 기능성 소재와 제품 개발을 진행할 계획이다. 또 이를 연계한 식단관리앱 출시 등 개인맞춤형 영양관리 솔루션도 선보일 예정이다.

롯데칠성음료 관계자는 “비피도와 협업을 통해 프로바이오틱스 기능성 제품 개발을 넘어 마이크로바이옴 특화 소재 개발 등 다양한 산업분야로 시너지를 낼 수 있도록 최선을 다할 것이다"고 말했다.

한편, 비피도는 비피더스균 연구와 제품 개발을 핵심 역량으로 기능성 균주, 제약, 화장품까지 영역을 넓혀가고 있는 미생물 연구개발 분야의 선도 기업이다. 비피더스균 기술을 통한 프로바이오틱스 브랜드 ‘지근억 비피더스’와 화장품 브랜드 ‘비피도랩’ 등 자체 브랜드를 보유하고 있다.