[코스인코리아닷컴 미국 통신원 김윤희] 오랜 시간동안 프랑스와 일본은 글로벌 화장품 산업의 리더로 여겨져 왔다. 그러나 최근 한국은 그 대열에 합류해 미용 제품으로 매우 유명해지고 자체 혁신과 품질이 높은 제품을 시장에 내놓고 있다. K- 뷰티 제품은 이제 전 세계적으로 주목받고 있는데 한국이 이처럼 빨리 화장품 산업을 최전선에 올릴 수 있었던 요인은 무엇일까?

# 한국의 뷰티(K-뷰티)

외모와 아름다움은 기업 채용 과정과 지원자의 취업 가능성에 큰 영향을 미칠 수 있는 한국 문화에서 매우 중요한 요소가 됐다. 따라서 사람들이 아름다운 외모를 얻을 수 있도록 도와주는 미용 제품과 수술에 대한 수요가 높아졌다. 한국의 스킨케어와 화장품 산업은 규모가 크고 세분화되어 있으며 경쟁이 치열하며 브랜드는 성공을 위해 끊임없이 신제품을 연구하고 개발한다.

# 혁신과 창조

한국의 화장품 시장이 너무 크고 복잡하기 때문에 브랜드가 눈에 띄기 위해서는 모든 브랜드는 차별화하고 끊임없이 노력해야 한다. 이것이 K-beauty가 혁신을 많이 하는 이유 중 하나이며 고품질 제품과 경쟁력 있는 가격을 이끌어 내는 요소가 되고 있다. 한국 문화에서 아름다움이 매우 중요해짐에 따라 고객은 화장품에 대한 지식이 풍부하고 기준이 매우 높아 화장품 회사는 최고의 제품을 생산해야 한다는 압박을 받고 있다. 이러한 혁신과 품질, 가격은 글로벌 시장에서 우위를 차지할 수 있는 차별성을 갖게 했다.

한국 화장품 산업은 서구 시장보다 몇 년 앞선 것으로 전해지며 소비자들에게 북미 브랜드에서 찾을 수 없는 제품을 제공하고 있다. 예를 들어 BB크림은 뷰티 산업의 필수품이 되었지만 한국인들은 서양에서 일반화되기 전부터 수년 동안 이미 사용해 왔다. 한국 뷰티 기업들은 새로운 글로벌 트렌드를 촉발하는 새롭고 혁신적인 제품을 지속적으로 개발하고 있다.

# 기능성화장품과 코스메슈디컬

기능성 화장품은 다른 나라의 화장품 산업과 차별화되는 K-뷰티에서 큰 인기를 얻고 있다. 한국 정부는 자외선차단, 미백, 주름개선 등 10가지 효능을 광고하는 제품인 기능성화장품에 대해 법규를 운영하고 있다. 이를 통해 이러한 유형의 제품에 대한 더 많은 연구가 가능해 졌고 한국 기업들의 제품 품질력이 점점 더 좋아졌다.

이러한 혁신적 기능성화장품은 한약재와 기타 추출물, 달팽이 점액 등의 성분으로 치료 효과를 기대할 수 있는 인기 제품 등을 출시하게 했다. 코스메슈티컬 기능에는 보습, 흉터, 여드름과 같은 피부 결점 치료, 항산화제 등이 포함될 수 있다. 이러한 제품은 자외선차단 기능을 제공하고 염증을 줄여 피부에 도움이 될 수 있지만 광고된 다른 기능 중 일부는 확인하기가 더 어려울 수 있다. 하지만 특정 제품이 얼마나 효과적이건 간에 코스 메슈티컬 제품은 많은 고객이 찾고 있는 기능을 제공하고 있어 한국 제품이 전 세계적으로 매우 호응이 높은 제품으로 성장 가능하게 하고 있다.

# 한류 확산 

간과 할 수없는 또 하나의 요인은 바로 '한류'다. 이것은 한국 대중 문화가 전 세계적으로 확산되고 세계에 미치는 영향을 의미한다. K-pop인 한국 대중음악이 대표적인 예이다. 지난 몇 년 동안 K-pop은 K-드라마와 기타 문화 수출품과 마찬가지로 전 세계 시청자들에게 점점 인기를 얻었다. 연예인 추천은 한국에서 큰 비중을 차지하기 때문에 화장품 판매의 중요한 원동력이다. 모두가 비슷한 룩을 얻기 위해 인기 아이돌이 사용하는 제품을 사용하고 싶어하기 때문이다. 이러한 영향력은 한류와 함께 전 세계로 확대되어 한국 화장품의 전 세계 판매를 촉진하는데 도움이 되고 있다.

# 남성용 화장품

한국 남성들도 한국 화장품 시장을 주도하고 있다. 그들은 다른 나라의 남성들보다 1인당 화장품에 훨씬 더 많은 비용을 지출한다. 한국의 미용 기준도 그들에게 영향을 미치고 있으며 남성들에게 보습제와 토너 이상의 것을 사용하는 것이 점점 더 중요해지고 있다. 이는 이미 세계의 다른 지역에서 많은 남성들이 사용하는 것보다 품목이 다양하다.

메이크업은 눈썹 메이크업과 립스틱 또는 립밤을 포함해 한국의 남성 미용 루틴에 더 자주 포함되어 면접과 사교 행사에서 좋은 인상을 남기는데 중요한 포인트가 되고 있다. 또 많은 남성들도 정기적으로 미용 치료를 받는다. 여성 미용 제품과 마찬가지로 남성 화장품 산업은 부분적으로 팝 음악과 드라마의 아이돌이 주도하고 있다.

많은 사람들이 자신의 외모를 모방하고 싶어하기 때문에 이러한 유명인들은 일반적인 뷰티 트렌드와 특정 화장품 브랜드의 인기를 높이는데 도움이 된다. 서구에서는 남성용 미용 제품이 뜨거워지는데 시간이 더 걸리고 있지만 한류로 인해 해외 시장에 영향을 빠르게 전달하고 있다.

대체로 한국 화장품 산업은 전 세계 시장에서의 인지도 성장을 위해 많은 노력을 기울이고 있다. 한국은 글로벌 미용 분야에서 비교적 새로운 분야일 수 있지만 수십 년의 전문 지식과 혁신을 가지고 있다. 양질의 제품과 독특한 제품, 한국 문화가 전 세계에 미치는 영향은 모두 K-뷰티 시장을 국제적으로 주도하고 있다. 다음에 선반에서 볼 수 있는 창의적인 신제품은 무엇일까? 기대되는 것도 이 때문일 것이다.